Birke

Die Birke bezaubert mit ihrer lichten und leichten Wuchsart. Sie siedelt sich als eine der ersten Baumarten auf Brachflächen und Wiesen an. Unter ihrem Schutze können andere Baumarten gut heranwachsen. Im Sommer bietet sie lichten Schatten und im Winter dient sie den heran wachsenden Bäumen als Frostschutz.

Eigenschaften des Birkenholzes

Das Birkenholz ist eine hellere Holzart, welche nach einiger Zeit gelblich nachdunkelt, so wie alle hellen Hölzer, die längere Zeit der UV-Strahlung ausgesetzt sind. Besonders schön ist der sehr lebendige Faserverlauf des Holzes. Fein geschliffen und poliert ist dieser für eine schimmernde, fast glitzernde Reflektion des einfallenden Lichtes verantwortlich. Die Birke ist ein Splintholzbaum, das heißt, das Kernholz und das Splintholz ist im getrockneten Zustand nicht zu Unterscheiden. Dunklere Bereiche im Kernbereich, vor allem bei älteren Bäumen vorkommend, sind auf Einlagerungen aus dem Boden zurück zu führen und sind nicht unbedingt typisch für diese Holzart.

Zum Herstellen von Möbeln ist das Birkenholz bestens geeignet und bezaubert durch seine warme, lebendig schimmernde Art.

Botanik

Die bei uns häufigste Birkenart ist die Hänge-Birke (Betula pendula), auch Sand-Birke oder Weiß-Birke genannt. Sie ist in ganz Europa weit verbreitet und auch sehr häufig in Russland. Sogar im hohen Norden übersteht sie die extrem langen und kalten Winter unbeschadet, dank ihrer luftgepolsterten und wasserdichten Rinde. Die Birke braucht viel Licht, ist aber mit sehr kargen und nährstoffarmen Böden zufrieden. Deshalb ist sie der „Pionierbaum“ schlechthin, wurzelt auf Sandböden, auf felsigen Untergrund und sogar in Dachrinnen von Häusern. Im Wald zieht sie sich jedoch bald zurück und wird von den ganz großen Bäumen ausgedunkelt.

Aus den biegsamen, langen Zweigen wurden früher Reisigbesen hergestellt, die Kohle der Birke wird auch in der Medizin verwendet und aus der Borke wurde früher Birkenpech (Teer) gewonnen, was zum Abdichten von Schiffen, Rohrleitungen und zur Konservierung von Holz und Leder Verwendung fand. Die Indianer Nordamerikas bespannten mit der Rinde ihre Kanus, die Norweger deckten mit dieser ihre Dächer und die Lappländer fertigten Umhänge und Gamaschen daraus. Der Saft der Birke enthält viel Zucker, Öl und Vitamin C und wird heute noch gewonnen, zum Verzehr und zum gerben von sogenanntem Juchtenleder.

Eine Zusammenstellung einheimischer Holzarten finden sie hier: 
Holz vom einheimischen Baum